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Jul 15, 2023

Universidade é finalista para ganhar outros US$ 160 milhões em financiamento para novas baterias

A equipe New Energy New York da Binghamton University, que ganhou mais de US$ 113 milhões no ano passado, busca estabelecer o Southern Tier de Nova York como um centro nacional para inovação em baterias. Por Joseph Brugellis

A equipe New Energy New York da Binghamton University, que ganhou mais de US$ 113 milhões no ano passado, busca estabelecer o Southern Tier de Nova York como um centro nacional para inovação em baterias.

Por Joseph Brugellis - 28 de agosto de 2023

No ano passado, a New Energy New York (NENY) da Binghamton University ganhou mais de US$ 113 milhões. Este ano, o programa da BU foi selecionado como finalista para potencialmente ganhar outros US$ 160 milhões na Competição Regional de Motores de Inovação da National Science Foundation.

Criado e financiado com dinheiro federal, o programa NENY procura aproveitar e utilizar novas tecnologias de produção de baterias para revitalizar a economia da camada sul. De acordo com a Administração de Desenvolvimento Económico dos EUA, o programa começou como uma submissão ao 2022 Build Back Better Regional Challenge da agência, uma competição federal que incentivou regiões mais pequenas a identificar potenciais investimentos que estimulariam o crescimento da economia local. O programa consiste em cinco iniciativas e objetivos de projetos diferentes – bateria-NY, desenvolvimento da força de trabalho, cadeia de suprimentos, inovação e empreendedorismo e equidade e justiça.

Introduzido como parte do CHIPS and Science Act de 2022 – uma lei aprovada pelo Congresso dos EUA – o programa NSF Engines foi projetado para estimular programas que promovam o investimento em pesquisa, treinamento de força de trabalho e empreendedorismo no domínio da energia e tecnologia de baterias, de acordo com ao senador dos EUA Charles Schumer. Outros candidatos a financiamento envolveram investimentos em tecnologias como inteligência artificial, biotecnologia e construção de semicondutores.

Depois de reduzir a competição para 34 semifinalistas, a NSF anunciou em 2 de agosto de 2023 que o programa NENY da BU avançou para a rodada final. O escritório de Schumer escreveu uma carta de apoio ao programa NENY instando a NSF a conceder a doação à BU.

“Tenho o prazer de escrever em apoio ao pedido apresentado por [BU] ao programa [NSF Engines] para sua proposta New Energy New York Storage Engine (NENYSE)”, dizia a carta. “A abordagem abrangente do Motor conectará as principais partes interessadas em todos os setores e proporcionará vantagens competitivas ao ecossistema, ajudando os Estados Unidos a obter liderança global em inovação, desenvolvimento e fabricação de baterias avançadas.”

De acordo com o site da NSF, um motor NSF selecionado passaria por três grandes fases de desenvolvimento ao longo de 10 anos – nascente, emergente e de crescimento. Um motor escolhido receberia primeiro uma doação inicial de US$ 15 milhões durante os primeiros dois anos, com potencial para até US$ 160 milhões posteriormente. O objetivo é que o programa NENY da BU transforme o Southern Tier num centro de atividade económica reconhecido nacionalmente para tecnologia de baterias e energia sustentável.

Ao longo do caminho, a NENY trabalhou para beneficiar tanto a BU como a comunidade envolvente. De acordo com uma ficha informativa sobre inovação fornecida pela NENY, o programa fez parceria com start-ups locais para ajudar os inovadores de baterias a empregar as suas tecnologias no mercado de energia de Nova Iorque. NENY também ajudou startups a testar instalações e conexões da cadeia de suprimentos.

Olga Petrova, diretora do escritório de parcerias de empreendedorismo e inovação da Universidade, explicou como o programa NENY beneficiou a comunidade.

“Queremos impulsionar a pesquisa e o desenvolvimento em torno do armazenamento de baterias e da energia limpa”, disse Petrova. “Também pretendemos construir mais infraestrutura no norte do estado de Nova York e na camada sul para permitir o desenvolvimento de mais tecnologias de baterias e armazenamento de energia. Pretendemos atrair mais empresas para a região para apoiar o desenvolvimento económico e a criação de emprego.”

Os alunos são incentivados a se envolver no Programa NENY por meio de estágios estudantis remunerados em áreas, incluindo desenvolvimento de energia limpa e avanço do empreendedorismo.

“Até hoje, colocamos mais de 70 alunos da BU – [graduados], [graduados], [estudantes de administração] e [estudantes de engenharia] – em aproximadamente 20 a 25 startups de energia limpa de alta tecnologia”, disse Petrova. “Tem sido um programa de muito sucesso.”